Sách từ điển tiếng Anh | Nên chọn thế nào?

Chọn sách từ điển Anh – Anh hay Anh – Việt?

Sai lầm lớn nhất mà mọi người mắc phải khi khởi sự học tiếng Anh, đó là đi ra hiệu sách mua ngay một quyển sách từ điển Anh – Việt.

Đời tôi chưa gặp ai dùng từ điển Anh – Việt mà nói tiếng Anh ra hồn.

Đây là hai lý do:

  i) Thiếu chính xác.

Từ điển Anh Việt có vẻ luôn luôn in sai ký hiệu ngữ âm.

Bạn nào có nhiều kinh nghiệm học tiếng Anh rồi thì sẽ biết tiếng Anh là thứ tiếng không thể đánh vần, và cách duy nhất để đọc chuẩn một từ mới là tra từ điển để xem ký hiệu ngữ âm. Thế nhưng trong số các từ điển Anh Việt mà tôi được đọc, không có cuốn nào in chuẩn chi tiết này. Ký hiệu luôn luôn không đồng nhất và trọng âm bị đánh sai tùm lum.

Hiện nay phần lớn các từ điển nước ngoài đều dùng bảng ký hiệu IPA (cũng là bảng tôi dùng tại lớp Méo), nhưng đọc từ điển Anh Việt thì không hiểu các ông ấy dùng bộ ký hiệu gì? Ngoài ra, nghĩa của từ không đầy đủ, không chính xác hoàn toàn và các cụm phrasal verbs được giải thích rất cẩu thả.

ii) Ngăn cản tư duy tiếng Anh

Có một lần tôi đọc bài báo của Lý Lan (dịch giả bộ Harry Potter) đăng trên Sinh Viên Việt Nam, chị nói rằng người giỏi tiếng Anh không phải người có thể phân biệt ý nghĩa tinh tế giữa các từ na ná nhau hoặc làm chính xác các bài tập ngữ pháp.

Giỏi một ngôn ngữ gì tức là phải suy nghĩ bằng ngôn ngữ đó. Suy nghĩ bằng tiếng Anh tức là khi nghe thấy từ “cat”, đầu các bạn sẽ không nghĩ đến chữ “mèo” mà nghĩ ngay đến hình ảnh một con bốn chân nhiều lông. Các bạn không thể luyện được cách suy nghĩ như vậy nếu cố dịch mọi từ ra tiếng Việt.

Tuy nhiên, nếu bạn mới bắt đầu và vẫn muốn sử dụng từ điển Anh Việt, tôi khuyên bạn chỉ nên dùng cuốn này: Collins GEM Vietnamese Dictionary. Từ điển Collins đối với người học ngôn ngữ cũng giống như hiệu Behike đối với người hút xì gà: cái tên cũng đủ nói lên đẳng cấp.

Sách tương đối mỏng vì mới được nghiên cứu và biên soạn chưa lâu. Ở Hà Nội, các bạn có thể mua tại Nhà sách Xunhasaba, 32 Hai Bà Trưng, giá chắc tầm 100k.

Nên chọn sách Từ điển tiếng Anh dày hay mỏng?

Sau khi đã quyết tâm mua một quyển từ điển Anh – Anh, việc tiếp theo bạn phải cân nhắc là mua một quyển từ điển to cỡ nào? Lát nữa tôi sẽ bàn đến các nhà xuất bản, trong mục này chỉ bàn đến độ dày mỏng thôi. Nhà sách gần các trường đại học và trên Đinh Lễ thường bán những cuốn từ điển rất xinh của Oxford, nhỏ gọn cho vào túi được và giá phải chăng, cỡ 100k.

Lợi ích: bạn có thể mang nó ra hàng café, bày lên bàn và ngồi lướt facebook trên điện thoại, tất cả mọi người sẽ nghĩ “Trông kìa, cô ấy thật hiện đại, năng động, và cô ấy đang học tiếng Anh nữa chứ!”

Từ điển mỏng đồng nghĩa với: ít từ, không đủ nghĩa cho mỗi từ, và thiếu các phụ lục quan trọng (như cách đọc số, đơn vị đo lường, các mẫu câu thông dụng, etc.)

Đừng bao giờ mua những cuốn từ điển mỏng, vì sau khoảng 3 tháng bạn sẽ lại tốn tiền mua một cuốn dày hơn. Tôi đã từng thử học qua 6 ngoại ngữ (giờ chỉ còn nhớ tiếng Anh) là Anh, Nhật, Trung, Tây Ban Nha, Đức và Latin, chỉ duy nhất có tiếng Latin là phải mua từ điển loại nhỏ vì bộ to giá khoảng 5 triệu và rất hiếm, ngay cả ở Mỹ cũng khó mua được.